Nieuwe fiets- en wandelbrug aan sas van Denderbelle?

DENDERBELLE - Om de wateroverlast aan te pakken en de Dender beter bevaarbaar te maken, werkt Waterwegen en Zeekanaal (W&Z) aan een hernieuwing van het sluizencomplex te Denderbelle. De sluis en de stuw zijn duidelijk aan vervanging toe. Omwille van veiligheidsoverwegingen laat W&Z geen fiets- en voetgangersoversteek meer toe op nieuwe stuw- en sluiscomplexen. Daarom zal de huidige oversteek voor fietsers en wandelaars aan het sas van Denderbelle in de toekomst verdwijnen. Vlaams minister van mobiliteit Ben Weyts bracht de verschillende partijen samen en na onderzoek is gebleken dat er één haalbare oplossing is: een nieuwe fiets- en wandelbrug in de buurt van de huidige sluis. Een nieuwe sluis zal het ook voor de fietsers en wandelaars aangenamer en veiliger maken. De kosten voor de bouw van de nieuwe fiets- en wandelbrug worden geraamd op 1,5 miljoen euro. 
 
Na bemiddeling van de N-VA afdelingen uit Dendermonde en Lebbeke bij minister Weyts is W&Z bereid om de helft van de kosten te betalen. Ook de gedeputeerde verklaarde in september 2015 dat de provincie bereid is om subsidie van 300 000 euro toe te kennen op basis van het subsidiereglement voor kunstwerken (zie deze link). Dan blijft er slechts 15% van de kosten over die Dendermonde en Lebbeke elk voor hun rekening moeten nemen, maar de burgemeesters weigeren voorlopig om de uitgestoken hand van de Vlaamse overheid te aanvaarden waardoor het dossier strop zit. Provincieraadslid An Vervliet vroeg op de provincieraad aan de gedeputeerde of de provincie actief probeert om de gemeenten te overtuigen om een deel van de kostprijs voor hun rekening te nemen. 
 
Uit het antwoord van de gedeputeerde op de provincieraad van 25 mei jl. blijkt dat de provincie hier geen actieve rol op zich wil nemen. ‘Het is jammer dat de gemeenten hun verantwoordelijkheid proberen te ontlopen maar het is ook de taak van de gedeputeerde om actief naar een oplossing te zoeken’, stelt Vervliet. De oversteek aan het sas van Denderbelle is nochtans gelegen op het langeafstandsfietspad tussen Dendermonde en Aalst en maakt deel uit van een bovenlokale functionele fietsroute. ‘In plaats van een passieve rol te spelen zou de gedeputeerde de gemeenten kunnen aansporen om ook een bijdrage te leveren zodat de nieuwe fiets- en wandelbrug kan gerealiseerd worden’, besluit An.